少年野球【指導/練習方法】

スナップスローができ、腕と肘の使い方を確認したら、キャッチボールに挑戦しましょう。相手に向かってボールを投げてみます。投げる目標は相手の胸です。人間の身体の構造上、自然な形で正しくボールを投げた場合、キャッチボールをする相手の胸へボールが行きます。少年野球では、ボールを投げる始めの目標として、相手の胸へ正しいフォームでボールを投げるように指導します。

また、ボールを相手に投げることばかりに意識がいってしまい、正しいフォームで投げること忘れないように指導します。正しい腕と肘の使い方を意識しながらキャッチボールの練習をさせます。

まずは短い距離からキャッチボールを始めます。少年野球で見かける悪い例は、無理して長い距離でキャッチボールをしている光景です。そうすれば当然、子供はボールを届かせようと、無茶な身体の使い方をします。

悪いフォームでボールを投げる癖が付くだけです。始めは5メートル位でも良いです。正しいフォームで投げるよう指導するのが上達のポイントです。正しく投げられるようになったら、徐々に距離を伸ばしていきましょう。悪い投げ方の癖がついてしまえば、かえって上達の遠回りです。大人の体力では簡単でも子供にとってはボールを投げるということは結構難しいものです。

そして、もうひとつキャッチボールでの大切なポイントです。ステップ（フットワーク）です。ステップの指導のポイントは歩くように自然に足を踏み出すように教えます。下の図を見てください。右投げの場合のキャッチボールのステップを表しています。（左利きの選手は左右逆になります）

まず、構えの段階ではグラブを持っている側の足が少し前になります。（2の位置）そして、ボールを捕りながら踏み込み軸足でしっかりと立ちます。(右足が1から3へ移動）この際に軸足を相手に対して直角に向けるように指導します。

この動作によって左肩が相手に向き、ステップする足がスムーズに上がり、投げる体制に入れます。そして、軸足の延長線上に上げた足をステップし踏み込みます。（4の位置）この位置も重要、正確にこの位置のステップできるようになるとコントロールも安定します。少年野球では、このステップができずにキャッチボールの動作がギクシャクする子供を多く見かけます。

そういう選手には、ボールを持たずにシャドウでステップとフォームの確認をさせてから、キャッチボールをするように指導します。フットワークを踏みながらの動きの中でボールを投げることを覚えさせます。キャッチボールには野球の基本が沢山詰まっています。疎かにしないで大切にしてください。

キャッチボールの際、ステップの大切です。身体がとまった状態ではなく、あくまでも動きの中でボールをとり、相手にボールを返すようにします。考えてみてください。少年野球の試合の中で、身体が止まった上体でボールを捕球し、投げるということはありません。

ゴロの捕球、フライの捕球、ライナーの捕球と全て捕球地点に移動しボールをとり、そのまま適切な所へボールを投げます。すべてが動きの中で行なわれます。ですので、キャッチボールの実践で使える練習方法で行なう必要があります。

よく止まったままキャッチボールを練習させている指導を見ますが、野球上達の効果半減です。あくまでも動きの中でキャッチボールができるように指導しましょう。

最後に、キャッチボールはだらだら長くやっても効果ありません。目標、修正箇所などを意識しながら、時間を決めてやりましょう。